Un joven príncipe vivía en un hermoso castillo. Una noche de frío invierno, una vieja mendiga llegó a su morada y le ofreció una simple rosa a cambio de refugio. El príncipe se burló del obsequio y echó a la anciana a la calle. Ella le advirtió que no se dejara engañar por las apariencias porque la belleza estaba en el interior de las personas. Cuando volvió a rechazar la rosa, la la anciana se convirtió en hechicera. El príncipe intentó disculparse, pero ya era tarde porque ella no había visto amor en su corazón. Como castigo a su desprecio, lo convirtió en una espantosa bestia y le entregó la rosa que ella le había ofrecido, que estaba encantada, y le dijo que si llegaba a amar a una doncella y lo amaba ella también, antes de que cayera el último pétalo se rompería el hechizo.